ABD’de Olin Mühendislik Okulu’ndan fizikçi Carrie Nugent liderliğindeki araştırma ekibi, ortalama insan ömrü boyunca Dünya’ya bir asteroit çarpma olasılığını ve bu çarpmanın ölümle sonuçlanma riskini analiz etti. Elde edilen sonuçlar, bu riskin kuduzdan daha yüksek, ancak trafik kazalarından daha düşük olduğunu ortaya koydu.
Çalışmada, asteroit çarpması riski; kuduz, trafik kazası, yıldırım çarpması gibi çeşitli ölüm nedenleriyle kıyaslandı. Amaç, bu nadir görülen felaketin, bilinen diğer ölüm riskleri arasındaki yerini netleştirmekti.
Asteroit Çarpmaları da Önlenebilir
Araştırmacılar, bu tür kıyaslamaların önemine dikkat çekti. Henüz tüm tehlikeli asteroitler tespit edilmiş olmasa da, kuduz ya da trafik kazalarında olduğu gibi, asteroit çarpmalarının da önlenebileceğini vurguladı. Örneğin NASA, 2022’de DART görevi kapsamında bir uzay aracını kasıtlı olarak bir asteroide çarptırarak yörüngesini değiştirdi. Bu görev, beklentilerin üzerinde bir yörünge değişikliği sağladı ve olası bir çarpışma riskini azaltma konusunda umut verdi.
Ancak bu tür savunma görevleri yüksek maliyetli ve uzun planlama gerektiriyor. Bu nedenle, risklerin diğer ölüm nedenleriyle karşılaştırılması, kaynakların nasıl önceliklendirileceği konusunda bilim insanlarına ve karar vericilere yol gösterebiliyor.
Risk Analizi ve Ölüm Nedenleri Karşılaştırması
Nugent ve ekibi, 140 metre ve üzerindeki asteroitlerin çarpma sıklığını hesaplamak için Dünya’ya yakın gök cisimleri verilerini ve önceki risk analizlerini inceledi. Ardından ortalama insan ömrü olan 71 yıl üzerinden dokuz farklı ölüm riskini karşılaştırdı:
- Toprak göçmesi
- Fil saldırısı
- Yıldırım çarpması
- Paraşüt kazaları
- Karbonmonoksit zehirlenmesi
- Trafik kazası
- Kuduz
- Grip
- Asteroit çarpması
Sonuçlara göre grip, ölüm oranı açısından asteroit çarpmasına yakın olsa da görülme sıklığı çok daha fazla. Toprak göçmesi ise nadir görülen bir olay olmasına rağmen gerçekleştiğinde çoğunlukla ölümcül sonuçlanıyor.
Tarihte İnsan Kaybı Kaydı Yok, Ancak Tehlike Gerçek
Şu ana kadar, insanlık tarihinde bir asteroit çarpması sonucu ölüm kaydı bulunmuyor. Ancak dinozorların yok oluşu, tek bir büyük çarpışmanın küresel ölçekte yıkıcı sonuçlar doğurabileceğini gösteriyor.
Araştırma, Planetary Science Journal dergisinde yayınlanmak üzere hazırlanıyor ve şu anda arXiv platformunda ön baskı olarak erişime açık durumda.
