Avustralya’nın Victoria eyaletinde yaşanan kan dondurucu bir olay, hem ülke gündeminde hem de dünya basınında geniş yankı uyandırdı. 50 yaşındaki Erin Patterson, eski eşinin ailesini evine yemeğe davet etti. Ancak bu davet, ölümcül bir planın parçasıydı.
Erin, 29 Temmuz 2023’te klasik bir İngiliz yemeği olan Beef Wellington hazırladı. Ancak bu yemeğin içine doğadan toplanan ve Death Cap (ölüm şapkası) olarak bilinen son derece zehirli bir mantar yerleştirilmişti. Masum görünen bu yemek, saatler içinde üç kişinin ölümüne neden oldu.
Korkunç Yemeğin Ardındaki Plan
Erin’in hazırladığı yemek sonrası eski kayınvalidesi Gail Patterson, kayınpederi Donald Patterson ve Gail’in kız kardeşi Heather Wilkinson hayatını kaybetti. Heather’ın eşi Ian Wilkinson ise ağır şekilde zehirlendi ve haftalarca yoğun bakımda kaldı. Hayatta kalmasına rağmen sağlığı kalıcı şekilde zarar gördü.
Olayın ardından Erin Patterson, mantarların kazara yemeğe karıştığını iddia etti. Medyaya yaptığı açıklamada “Onlara asla bilerek zarar vermezdim” dedi. Ancak polis soruşturması ve savcılık iddiaları, bambaşka bir tabloyu ortaya koydu. Erin’in, kanser olduğunu söyleyerek aileyi acil bir yemekte bir araya getirdiği, mantarları ise önceden topladığı ve kuruttuğu tespit edildi.
En dikkat çekici kanıtlardan biri ise olay sonrası Erin’in yiyecek kurutucuyu çöpe atmasıydı. Polis, cihazı çöp konteynerinde buldu ve üzerinde zehirli mantar izlerine rastladı. Bu gelişme, cinayet planının bilinçli yapıldığını güçlendirdi.
Mahkeme Kararı: Yüzünde Mimik Oynamadı
Dava, 29 Nisan 2024’te başladı ve 10 hafta sürdü. Avustralya kamuoyunu ekran başına kilitleyen dava boyunca Erin tek savunma tanığı olarak dinlendi. Sekiz gün boyunca çapraz sorguda kalan Erin, duygusuz tavırlarıyla dikkat çekti.
Jüri, üç kez cinayet ve bir kez cinayete teşebbüs suçlamalarından Erin Patterson’ı suçlu buldu. Karar açıklanırken Erin’in yüzünde hiçbir duygu ifadesi görülmedi. Mahkeme salonunda sessizlik hâkimdi. Patterson’ın ömür boyu hapis cezası alması bekleniyor.
Doğanın Sessiz Katili: Death Cap Mantarları
Death Cap, yani ölüm şapkası mantarı, doğada bulunan en tehlikeli türlerden biri. Küçük bir parçası bile karaciğer ve böbrek yetmezliğine yol açabiliyor. Üstelik bu zehirli toksinler, pişirme, kurutma veya dondurma işlemleriyle yok edilemiyor. Avrupa kökenli olan bu mantar, artık tüm kıtalarda görülüyor ve genellikle yenilebilir mantarlarla karıştırılıyor.
