İngiltere’de 2001 yılında bulunan bir dinozor fosili, yıllar süren incelemelerin ardından bilim dünyasına yeni bir tür kazandırdı. Yaklaşık 125 milyon yıl önce yaşayan ve bitkilerle beslenen dinozor, Paludohadros proudlovii adıyla tanımlandı.
Güney İngiltere’nin büyük bölümünün çamurlu sulak alanlarla kaplı olduğu Erken Kretase döneminde yaşayan dinozorun, yaklaşık 5 metre uzunluğunda ve 1,5 ila 2 ton ağırlığında olduğu tahmin ediliyor. Dört ayak üzerinde hareket eden canlının boyutlarının günümüzdeki bir gergedanla karşılaştırılabilecek seviyede olduğu belirtildi.
TARİH ÖNCESİ BİR YIRTICIYLA AYNI BÖLGEDE YAŞADI
Paludohadros’un yaşadığı dönemde bölgede, 1983 yılında aynı taş ocağında fosilleri bulunan etçil dinozor Baryonyx walkeri de yaşıyordu. Özellikle balıklarla beslendiği bilinen Baryonyx’in fosillerinde, genç bir iguanodontian dinozorun tüketilmiş olabileceğine işaret eden bulgulara rastlandı.
Londra Doğa Tarihi Müzesi’nden Profesör Susannah Maidment, Paludohadros fosillerinin Baryonyx’in bulunduğu noktadan yalnızca yaklaşık 100 metre uzakta keşfedildiğini belirtti. Maidment, genç dinozorun Baryonyx’in avı olmuş olabileceğini ancak kalıntıların hangi türe ait olduğunun kesin olarak belirlenemediğini ifade etti.
ESKİ FOSİLLER YENİ TÜRLERİ ORTAYA ÇIKARIYOR
Paludohadros, karakteristik başparmak dikenleriyle bilinen iguanodontian grubunda yer alıyor. Güney İngiltere’de bulunan bu gruba ait fosiller, uzun yıllar boyunca çoğunlukla Iguanodon veya Mantellisaurus cinsleri altında sınıflandırıldı.
Fosillerin anatomik özelliklerinin daha ayrıntılı incelenmesiyle daha önce gözden kaçan farklılıklar ortaya çıkarıldı. Bu çalışmalar sonucunda Brighstoneus, Comptonatus ve yelken sırtlı Istiorachis gibi farklı cinsler tanımlandı. Paludohadros da bu listeye eklendi.
DİNOZORUN ADI BİR TAŞ OCAĞI ÇALIŞANINDAN GELİYOR
Paludohadros’un ilk fosili, 2001 yılında Surrey’deki Ewhurst tuğla ve kiremit fabrikasında bulundu ve daha sonra Londra Doğa Tarihi Müzesi’ne bağışlandı.
Dinozorun cins adı, yaşadığı sulak alanlara gönderme yapan Latince palus kelimesinden türetildi. Tür adı proudlovii ise taş ocağında çalışan ve daha sonra yönetici olan Will Proudlove’un anısını yaşatmak amacıyla verildi. Proudlove’un fosillerle yakından ilgilendiği ve keşiften kısa süre önce, 35 yaşındayken hayatını kaybettiği belirtildi.
MÜZE KOLEKSİYONLARINDA YENİ KEŞİFLER BEKLENİYOR
Araştırma, Londra Doğa Tarihi Müzesi ve Sao Paulo Üniversitesinde doktora öğrencisi olan Ricardo Sacamoto tarafından yürütüldü. Sacamoto, müzenin kapsamlı iguanodontian fosil koleksiyonunu inceleyerek henüz tanımlanmamış olabilecek diğer türleri belirlemeyi hedefliyor.
Keşif, müze koleksiyonlarında uzun yıllardır bulunan fosillerin yeniden incelenmesinin, bilim dünyası için yeni türlerin ortaya çıkarılmasına katkı sağlayabileceğini gösteriyor.
