ABD’deki Yellowstone Milli Parkı’nda kurtlar, 20. yüzyılın başlarında yürütülen avlama ve yok etme çalışmaları sonucunda bölgeden büyük ölçüde kayboldu.
Parktaki son kurt sürüsünün 1926’da öldürülmesinin ardından uzun yıllar bölgede yerleşik bir kurt popülasyonu bulunmadı.
Kurtların yeniden Yellowstone’a kazandırılması için 1995 yılında çalışma başlatıldı.
KURTLARIN DÖNÜŞÜ DENGEYİ DEĞİŞTİRDİ
Kurtların olmadığı dönemde geyiklerin sayısı ve otlama baskısı ekosistem üzerinde etkili oldu.
Kurtların geri dönmesiyle avcı-av ilişkisi yeniden kurulurken geyiklerin sayısı ve davranışlarında da değişimler yaşandı.
Bu süreç yalnızca kurtlar ve avladıkları hayvanlarla sınırlı kalmadı. Su kenarlarındaki ağaç ve çalıların gelişiminde de değişiklikler kaydedildi.
BİYOLOJİK ÇEŞİTLİLİĞE KATKI SAĞLADI
Kurtların avladığı hayvanların kalıntıları farklı leşçil türler için besin kaynağı oluştururken, avcıların yeniden ekosisteme dahil olması besin ağındaki ilişkileri de değiştirdi.
ABD Ulusal Park Servisi, kurtların geri dönüşünün Yellowstone ekosisteminin birçok bölümünü etkilediğini ve bu etkilerin halen bilimsel olarak araştırıldığını belirtiyor.
Yellowstone örneği, bir yırtıcı türün ortadan kalkmasının ve daha sonra yeniden doğaya kazandırılmasının ekosistemin farklı parçaları üzerinde nasıl etkiler oluşturabileceğini gösteren önemli örneklerden biri olarak değerlendiriliyor.
