Minecraft, çocuklar için sadece bir oyun olmanın ötesinde, dijital bir öğrenme ve ifade alanına dönüşmüş durumda. Özellikle 6 ila 12 yaş arasındaki çocukların saatlerce sıkılmadan oynadığı bu “sandbox” türü oyun, uzmanlara göre sadece bir eğlence aracı değil; aynı zamanda bilişsel, duygusal ve sosyal gelişimi teşvik eden bir araç.
Ohio’da yaşayan AJ Minotti’nin üç çocuğu da Minecraft’ın sıkı birer takipçisi. 10 yaşındaki ikiz kızları ve 6 yaşındaki oğlu, oyunda sadece bloklarla yapılar inşa etmekle kalmıyor; aynı zamanda kendi hayal dünyalarını gerçeğe dönüştürüyor. Minotti’nin kızı tarafından tasarlanan, gizli bir girişe sahip yer altı malikanesi buna örnek gösterilebilir.
Yaratıcılığı harekete geçiren dijital oyun
New York Üniversitesi'nden bilgisayar bilimcisi Julian Togelius’e göre, Minecraft gibi sandbox oyunları çocuklara keşfetme ve üretme özgürlüğü sunuyor. Kod yazmak gibi karmaşık işlemler gerektirmeyen, sezgisel ve basit arayüzü sayesinde çocuklar oyun içerisinde kendi dünyalarını kolayca kurabiliyor. Bu da onların dijital üretkenliklerini ve hayal güçlerini geliştirmelerine olanak tanıyor.
Boston College’dan psikolog Peter Gray ise bu ilginin evrimsel kökenlere dayandığını söylüyor. Gray’e göre, insanlar tarih boyunca hayatta kalmak için barınaklar ve araçlar inşa etti. Bu içgüdü, oyunlara da yansıyor. Minecraft ise çocukların bu içgüdüyü dijital ortamda tatmin etmesini sağlıyor.
Oyunda yer alan “Hayatta Kalma Modu” (Survival Mode) çocuklara zorluklarla baş etme becerisi kazandırırken, çevrimiçi çok oyunculu mod sayesinde sosyal etkileşim kurma fırsatı da sunuyor. Araştırmalara göre Minecraft oyuncuları, diğer oyunlara kıyasla daha meraklı ve daha az intikamcı davranışlar sergiliyor.
Texas Tech Üniversitesi’nden psikolog Bailey Brashears ise Minecraft'ın sunduğu sosyal, yaratıcı ve mühendislik odaklı oynanış biçimlerinin çocuklar üzerindeki olumlu etkilerini vurguluyor. Bu unsurların bir araya gelmesi, oyunu sadece eğlenceli değil, aynı zamanda eğitici bir platform haline getiriyor.
Pandemi döneminde öğretmenlerin Minecraft’ı sınıf ortamında ders materyali olarak kullanması da bu durumu destekler nitelikte. İrlanda'daki bir okulda öğretmenler, öğrencilerine Galce kelimeleri öğretmek için Minecraft dünyasında restoranlar oluşturdu. Bu yöntem, dil öğrenimini hem eğlenceli hem de kalıcı hale getirdi.
Her ne kadar bazı ebeveynler oyun süresinin kontrol altında tutulması gerektiğini savunsa da uzmanlar, Minecraft’ın çocukların gelecekte ihtiyaç duyacakları dijital becerileri edinmeleri açısından büyük bir fırsat sunduğu görüşünde birleşiyor.
