Dünya'nın yaklaşık beş katı kütleye sahip olan LHS 1140b, yörüngesinde bulunduğu yıldızın sıvı suyun var olabileceği sıcaklık aralığını ifade eden "yaşanabilir bölgesinde" bulunuyor. Gezegenin kütle ve yarıçap ölçümleri; demir çekirdek, silikat manto ile muhtemelen su ve atmosferden oluşan kayalık bir yapıya işaret ediyor.
Gözlemlerin tamamen doğrulanması durumunda LHS 1140b, başka bir yıldızın yaşanabilir bölgesinde yer alan kayalık bir gezegende tespit edilen ilk atmosfer kaydı olarak tarihe geçecek. Kayalık yapısı, sıvı suyu destekleyecek sıcaklığı ve olası atmosferiyle gezegen, yaşam için gerekli temel unsurları barındıran en güçlü adaylar arasında gösteriliyor.
HELYUM GAZI KAZANCI VE ATMOSFER İZLERİ
Şili'deki Las Campanas Gözlemevi'nde yürütülen çalışmalarda gezegenden sızan helyum gazı gözlemlendi. Hidrojenini kaybeden ancak helyumunu koruduğu belirlenen gezegenin atmosferinde helyumun yanı sıra oksijen gibi farklı gazların da bulunabileceği ihtimali üzerinde duruluyor.
LHS 1140b'nin etrafında döndüğü kırmızı cüce yıldızların yaydığı yüksek radyasyonun atmosferleri yok edebildiği bilinirken, bu keşif kayalık gezegenlerin atmosferlerini koruyabileceğine dair önemli bir gösterge niteliği taşıyor.
GELECEK GÖZLEMLER KESİNLİK KAZANDIRACAK
Takip gözlemlerinde helyum gazına yeniden rastlanmaması, gaz kaçış oranındaki değişkenlikle açıklanırken, atmosferin varlığını kesin olarak doğrulamak adına yeni bir gözlem süreci başlatılacak.
Önümüzdeki dönemde James Webb Uzay Teleskobu ve Hubble da dahil olmak üzere birçok dev gözlemevinin devreye girmesiyle gezegendeki atmosfer varlığının netleştirilmesi hedefleniyor.
