Hatay’ın Reyhanlı ilçesinde yaşayan 33 yaşındaki endüstri mühendisi Zeynep Durak, 6 Şubat 2023 depremlerinin ardından tarım ürünlerini değerlendirmek için çıktığı yolda başarılı bir girişimcilik hikayesi yazdı. Deprem sonrası elinde kalan çilekleri satacak yer bulamayan Durak, çilekleri kurutarak değerlendirme yolunu seçti. Bu ilk adım, onu uluslararası pazarda söz sahibi olan bir üreticiye dönüştürdü.
Geleneksel yöntemlerle başladığı kurutma sürecinde olumlu geri dönüşler alan Durak, bu işi endüstriyel boyuta taşımaya karar verdi. Tarım ve Kırsal Kalkınmayı Destekleme Kurumu’nun (TKDK) “Meyve Sebze İşleme ve Paketleme Projesi” kapsamında yaklaşık 26 milyon liralık destek alarak modern bir kurutma tesisi kurdu.
Avrupa Birliği standartlarında doğal üretim
Durak’ın tesisi bugün Avrupa Birliği standartlarına uygun, katkısız ve doğal yöntemlerle meyve ve sebze kurutabilen bir yapı haline geldi. Tesis, sıcak hava ve dondurarak kurutma tekniklerini kullanarak ürünlerin besin değerini yüzde 97 oranında koruyabiliyor. Çilekten portakala, domatesten bibere kadar geniş bir ürün yelpazesi işleniyor ve hem iç piyasaya hem de yurt dışına sunuluyor.
Durak, özellikle Türk Cumhuriyetleri, Avrupa ülkeleri, Katar ve Dubai gibi pazarlara ihracat gerçekleştirdiklerini belirtiyor. Üretim kapasitesinin yıllık 720 ton taze ürün olduğunu ifade eden Durak, bu kapasitenin yüzde 70’ini iç piyasaya, yüzde 30’unu ise ihracata ayırdıklarını vurguluyor.
Kadın istihdamına katkı sağlıyor
Tesiste 20 kişilik bir ekip çalışıyor ve çalışanların önemli bir kısmını kadınlar oluşturuyor. Zeynep Durak, bölgedeki kadın kooperatifleriyle de işbirliği yaparak kadın istihdamını artırmaya devam ediyor.
Girişimci ruhunu bölgeye ekonomik değer kazandırarak ortaya koyan Durak, hem yerel kalkınmaya katkı sunuyor hem de Türkiye’nin ihracat potansiyeline güçlü bir örnek teşkil ediyor. Durak, hedefinin ihracat pazarını kademeli olarak büyütmek olduğunu belirtiyor.