Demans, küresel ölçekte en büyük sağlık tehditlerinden biri olarak kabul ediliyor. Dünya genelinde bu hastalıkla yaşayan kişi sayısının 2050 yılına kadar üç katına çıkarak 150 milyonu aşması bekleniyor. Uzmanlar, bu artışın sağlık ve sosyal bakım sistemleri üzerinde ciddi bir baskı oluşturabileceği uyarısında bulunuyor.
ZİHİNSEL FAALİYETLER BİLİŞSEL SAĞLIĞI KORUYOR
Chicago’daki Rush Üniversitesi Tıp Merkezi’nden araştırmacı Andrea Zammit, ileri yaştaki bilişsel sağlığın, yaşam boyu maruz kalınan entelektüel uyaranlarla güçlü şekilde bağlantılı olduğunu belirtiyor.
Araştırma kapsamında, başlangıçta demansı olmayan ve yaş ortalaması 80 olan 1.939 kişi yaklaşık sekiz yıl boyunca takip edildi. Katılımcıların hayatlarının üç farklı dönemindeki zihinsel alışkanlıkları incelendi:
18 yaş öncesi: Kitap okuma sıklığı, evde gazete ve atlas gibi kaynaklara erişim, yabancı dil eğitimi
Orta yaş: Kütüphane kartı sahipliği, müze ziyaretleri ve yayın abonelikleri
İleri yaş: Okuma, yazma ve oyun oynama sıklığı
HASTALIĞIN BAŞLANGICINDA 5 YILI AŞAN GECİKME
Neurology dergisinde yayımlanan sonuçlara göre, zihinsel olarak en aktif yüzde 10’luk kesimde Alzheimer riski, en az aktif gruba kıyasla yüzde 38 daha düşük çıktı. Hafif bilişsel bozukluk riski ise yüzde 36 oranında azaldı.
Yaşam boyu zihinsel zenginliği en yüksek olan kişilerde Alzheimer hastalığı ortalama 94 yaşında görülürken, en düşük grupta bu yaş 88 olarak kaydedildi. Bu durum, hastalığın başlangıcında 5 yıldan fazla gecikme anlamına geliyor.
Hafif bilişsel bozuklukta ise gecikme süresinin 7 yıla kadar çıkabildiği belirtildi.
Araştırmacılar, yaşam boyu öğrenmenin demansı tamamen önlediğine dair kesin bir kanıt bulunmadığını ancak zihinsel aktiviteler ile bilişsel sağlık arasında güçlü bir bağ olduğunu vurguluyor.