NASA’nın “sessiz süpersonik uçuş” hedefiyle geliştirdiği X-59 jeti, Güney Kaliforniya semalarında ilk kez havalandı. Bu uçuş, yıllar süren araştırma ve geliştirme çalışmalarının ardından havacılık tarihine geçen önemli bir adım olarak değerlendirildi.
Proje, NASA’nın Lockheed Martin ile yaptığı iş birliği kapsamında, 518 milyon doları aşan bir fon desteğiyle yürütüldü.
X-59’un tasarımı: ses patlamasına karşı “sonik vuruş”
Yaklaşık otuz metre uzunluğundaki tek motorlu uçak, Los Angeles yakınlarındaki Palmdale Skunk Works tesisinden havalandı.
NASA’nın baş test pilotu Nils Larson yönetimindeki jet, yaklaşık bir saatlik uçuşun ardından Edwards Hava Kuvvetleri Üssü’ne güvenli bir şekilde iniş yaptı.
Uçağın özgün tasarımı, ses bariyerini aşarken oluşan yüksek sesli patlamayı (“sonik patlama”) daha yumuşak bir “sonik vuruş” seviyesine indirmek için geliştirildi.
Bu sayede süpersonik uçuşların, şehirler üzerinde rahatsızlık vermeden gerçekleştirilebilmesi hedefleniyor.
Yeni hedef: ses hızını aşmak
NASA ve Lockheed Martin, X-59’un bundan sonraki aşamada daha yüksek irtifalarda ve hızlarda test uçuşları gerçekleştireceğini duyurdu.
Uçak, ilerleyen testlerde ses hızını aşmayı hedefliyor.
Elde edilecek veriler, karada süpersonik uçuşun yasal çerçevesinin oluşturulmasına katkı sağlayacak.
Proje başarıya ulaşırsa, ticari süpersonik yolcu uçaklarının yeniden hizmete girmesi mümkün olacak ve hava taşımacılığında yeni bir dönem başlayacak.