Bilim insanları, iki dev galaksinin çarpışma bölgesinde, hiçbirine ait olmayan ve bilinen kara deliklere benzemeyen bir süper kütleli kara delik keşfetti. Bu sıra dışı keşif, The Astrophysical Journal Letters dergisinde yayımlandı. Kara deliğin konumu ve davranışı, evrende kara deliklerin nasıl oluştuğuna dair teorileri sorgulamaya açtı.
Yeni keşfedilen bu kara delik, galaksilerin merkezinde bulunmuyor. Aksine, galaksiler arası boşlukta, çarpışmadan kaynaklanan gaz ve yıldız enkazının içinde yer alıyor. Gözlemler, bu cismin kuasar benzeri davrandığını, yoğun gazı tüketerek X-ışını ve radyo dalgaları yaydığını gösteriyor.
Sonsuzluk galaksisinin içinde gizlenen yapı
Yaklaşık 7,5 milyar ışık yılı uzaklıktaki sistem, görünümünden dolayı "sonsuzluk galaksisi" olarak adlandırıldı. İki dev galaksi kafa kafaya çarpışmış, etraflarında halka biçiminde yıldız kümeleri oluşmuş. Bu halkalar, uzaktan bakıldığında sonsuzluk sembolünü andırıyor.
Ancak en dikkat çekici detay, sistemdeki kara deliğin galaksi merkezinde değil, galaksiler arası bölgede sabit şekilde durması. Eğer bir galaksiden fırlamış olsaydı, çoktan sistemin dışına çıkmış olması gerekirdi. Bu durum, kara deliğin tam bulunduğu noktada oluşmuş olabileceğini düşündürüyor.
Doğrudan çöküş senaryosu güçleniyor
Araştırmacılara göre bu kara delik, bilinenin aksine bir yıldızın çökmesiyle değil, doğrudan dev bir gaz bulutunun çökmesiyle oluşmuş olabilir. “Doğrudan çöküş” (direct collapse) olarak adlandırılan bu süreç, şimdiye kadar yalnızca bilgisayar simülasyonlarında varsayılıyordu.
James Webb Uzay Teleskobu, kara deliğin varlığını ilk fark eden araç oldu. Ardından Keck Gözlemevi kimyasal analizle iyonize gazı doğruladı. Chandra X-Işını Teleskobu ise aktif bir kara deliğe işaret etti. Very Large Array radyo teleskopu, kara deliğin tam konumunu belirledi.
Tahminlere göre bu kara deliğin kütlesi, Güneş'in yaklaşık 1 milyon katı. Süper kütleli kara delikler arasında orta seviyede olsa da, galaksiler arası boşlukta böyle bir yapının varlığı bilim dünyasında büyük heyecan yarattı.
Yeni sorular, yeni olasılıklar
Bu keşif, erken evrende gözlemlenen büyük kara deliklerin nasıl bu kadar hızlı oluşabildiğine dair önemli ipuçları sunabilir. Eğer doğrudan çöküş süreci doğrulanırsa, bilim insanlarının evrenin erken dönemine dair teorileri kökten değişebilir.